創俱樂部引援紀錄的呂特扳平瞭比分，剛剛拒絕瞭沙特豪門邀約的三笘薰打進反超球，佈萊頓主場擊敗切爾西，強勢闖入足總杯16強。在海鷗球員歡慶勝利的背景中，庫庫雷利亞、凱塞多和羅伯托-桑切斯沮喪不已，三名球員帶著復雜心情回到熟悉的球場，不幸成為瞭老東傢成功晉級時的背景板。既要賺豪門的錢，還要打豪門的臉，這就是佈萊頓的足球，這隻振翅高飛的“海鷗”正在改變英超的格局。
【“黑店”模式玩夠瞭，這是要開啟宏大敘事瞭？】
在124年的隊史中，佈萊頓長期徘徊於低級別聯賽，唯一的頂級聯賽經歷（1979-1983）沒有任何亮點可言。2016/17賽季升入英超之後，海鷗軍團在保級圈周圍掙紮瞭四個賽季，期間沒有高價出售球員的經歷，賣出的身價唯一超過千萬歐元的球員就是科諾凱特（1170萬歐元）。以2021夏窗出售本-懷特（5850萬歐元）為標志，佈萊頓成為頂級豪門供貨商，麥卡利斯特、凱塞多、比蘇馬、庫庫雷利亞、羅伯托-桑切斯、昂達夫和特羅薩德等人共計為東傢創收近4億歐元。
逐漸脫離保級圈之後，佈萊頓靠著一波出售球員帶來的資金，完成瞭對運通球場的升級改造，落戶瞭新的培訓和學院設施、俱樂部女隊中心。
不斷出售明星球員創收的過程中，佈萊頓的成績穩步提升。波特離任前已經將海鷗軍團帶到瞭聯盟中遊，德澤爾比率隊首次進軍歐戰賽場。隨著曼聯和熱刺的滑坡，由Big6壟斷歐戰資格的局面瓦解，不斷有渴望進階的中產球隊進入頭部序列。紐卡斯爾和阿斯頓維拉珠玉在前，佈萊頓也加入瞭追趕歷史潮流的大軍。
就在人們認為佈萊頓隻是一傢“黑店”的時候，佈魯姆令旗一揮，海鷗軍團大手筆買人，成為瞭本賽季引援投入最多的英超球隊。
夏天投入2.31億歐元引進9名球員，冬天又拿出4900萬歐元簽入3名球員，佈萊頓本賽季收獲的新援可以拼湊出一套首發，這讓他們超越切爾西和曼城，成為本賽季引援投入最多的英超球隊。當年出售本-懷特、比蘇馬和庫庫雷利亞來籌錢營建新球場的故事恍如昨日，曾經精於創收的球星工廠已經變身為燒錢大戶。
【大數據的這一套，潮人老板早就玩透瞭】
新時代的英超半壁江山已經被美資拿下，有別於那些早已在北美體壇修煉成精的大佬，佈萊頓老板托尼-佈魯姆更像是一位潮人玩傢。在這一波人工智能浪潮席卷全球之前，佈魯姆便已經掌握瞭數據蒸餾技術。基於當年依靠數據分析法縱橫博彩業的經驗，佈魯姆深信俱樂部需要建立在配合默契的各個部門基礎上，決策層的數據收集和分析能夠將直接決定競技層面的成敗。
佈魯姆發明瞭“老板負責制”的全新引援模式，依靠自創的大數據系統主導引援就是他的樂趣所在。
早在征戰英冠時期，佈萊頓便破費重金請來數學傢、邏輯學傢和計算機高手打造瞭球探平臺，通過與專業足球網站的合作建立瞭完善的球員數據庫。佈萊頓的“魔球”體系覆蓋范圍極大，會將FIFA排名前100位國傢的俱樂部和梯隊球員全部納入考察范圍，逐漸形成瞭依靠“多國部隊”打天下的風格。
上賽季，佈萊頓一線隊的球員來自21個國傢。
佈魯姆會招募大量高級球探和兼職分析師組成決策團隊，他們不需要到現場觀賽，而是通過海量的信息分析來篩選球員。佈萊頓選擇與經紀人和第三方勢力深度合作，從而拿到來自轉會市場的第一手情報，他們願意為成長潛力較大的新秀支付重金，也會從合同入手建立起相互信任的賓主關系。
在登陸英超之前，三笘薰在聖吉羅斯聯合練級。
就像當年南安普頓的“黑匣子”系統一樣，佈萊頓會為重要的輪換球員預留多個備選方案，隻有“備胎”到位後才會啟動賣人程序。為瞭幫助培養年輕球員積累經驗，佈魯姆讓比利時球隊聖吉羅斯成為瞭海鷗軍團的衛星隊，這裡成為很多日本、非洲和南美球員登陸歐洲後的首站，他們在這裡獲得勞工證，為征戰英超做準備。
佈萊頓的“魔球”系統除瞭尋找球員，還能挖掘出業務能力極強的主帥。波特和許爾策勒在登陸英超之前隻有低級別聯賽執教經驗，德澤爾比在薩索洛和頓涅茨克礦工期間的經歷曾引發巨大爭議，當他們的“硬件”數據滿足佈萊頓的要求後，佈魯姆毫不猶豫地拍板簽約。在俱樂部的日常運轉中，佈魯姆不會幹涉主帥具體的用兵，波特和德澤爾比都是在這種寬松的環境中證明瞭自己，贏得瞭豪門邀約。
【給豪門上課，真有牌面！】
隨著大量外資的湧入，英超俱樂部的引援模式產生瞭巨大變化，傳統的英式Manager 失去瞭生存土壤，現代的職業經理人也暴露出瞭明顯缺陷，很多球隊都在尋找一些折中方案，比如建立引援小組和轉會委員會等。佈萊頓的轉會體系直接由佈魯姆負責，老搭檔保羅-巴伯是他的助手，這種扁平化的架構便於信息傳達，可以充分調動各方面資源，降低新援變“水貨”的風險，工作效率極高。
佈萊頓的成功引來瞭很多同行的效仿，佈倫特福德和水晶宮已經打造出瞭相似的球探體系，曼聯在滕哈赫任內建立起兼職球探制度，切爾西更是直接請來瞭跟隨佈魯姆多年的保羅-溫斯坦利，由其牽頭建立引援小組。即便還沒有過硬的錦標入賬，佈魯姆的球隊已經為瞭英超榜樣。
就在諸強開始學習佈萊頓的“黑店”模式時，佈魯姆的球隊已經開始著手通過大手筆的引援來提升聯賽排位，他們要始終走在別人前面。
過去數年間，萊斯特、西漢姆和埃弗頓等隊都為跨越階層做出瞭巨大努力，最終都在經歷高光時刻後流於平庸。先驅者帶來的教訓引人深思，佈萊頓跳出瞭經驗主義的牢籠，抓住瞭時代的風口，為盛世英超平添瞭一抹亮色。